История икры начинается с Древнего Египта и Финикии, несколько тысячелетий назад. Продукт стали употреблять в пищу практически сразу же, как люди научились рыболовству. За счет того, что икра придавала выносливости и насыщала организм на длительное время, древние охотники брали ее с собой в качестве пропитания. При этом продукт предварительно высушивали или обжаривали на огне.
В дальнейшем рыбный продукт получил распространение среди северных народностей, которые использовали его как альтернативу хлебу. В этот период времени икра не считалась редким или уникальным деликатесом: это была самая простая еда.